Durante el embarazo la casa cambia poco a poco: muebles nuevos, olores distintos, horarios que se mueven. Tu perro registra cada uno de esos cambios. Preparar al perro para la llegada del bebé consiste en hacer esos ajustes con tiempo, para que no coincidan todos con el día en que el bebé llega a casa.
Qué dice la investigación sobre perros y bebés
Un estudio con 402 familias con niños de hasta 6 años encontró que los perros que ya vivían en casa antes de que naciera el niño mostraban menos conductas afiliativas hacia él y más conductas relacionadas con el miedo que los perros que crecieron con niños (Arhant et al., 2017). Los autores concluyen que la prevención debe dirigirse a madres y padres desde muy temprano en la relación niño-perro.
Una revisión sistemática de 43 estudios y 86.880 pacientes confirmó que los menores de 9 años concentran la mayor carga de mordeduras, y que los menores de 6 tienen más riesgo de lesiones en cabeza, cuello y cara (Patterson et al., 2022). Por eso conviene empezar a trabajar la convivencia antes del parto.
Cambios de rutina que puedes hacer desde el embarazo
Estos ajustes se integran en el día a día y no requieren sesiones largas:
- 1Mueve los horarios con anticipación. Si los paseos o las comidas van a cambiar de hora, empieza semanas antes del parto.
- 2Define una zona de descanso. Un lugar tranquilo donde tu perro pueda retirarse y donde nadie lo moleste.
- 3Presenta los objetos del bebé uno a uno. Carriola, cuna, silla del coche. Deja que los explore y refuerza la calma.
- 4Trabaja los sonidos del bebé. Audios de llanto a volumen bajo asociados a algo agradable, subiendo poco a poco.
- 5Refuerza conductas útiles. Ir a su cama, esperar en una puerta, soltar un objeto.
Por qué usar refuerzo positivo durante el embarazo
En un estudio con 92 perros de compañía, los entrenados con métodos aversivos mostraron más conductas de estrés y mayores aumentos de cortisol después del entrenamiento que los entrenados con recompensas (Vieira de Castro et al., 2020). Si tu perro va a vivir muchos cambios a la vez, conviene que aprenda las nuevas rutinas en un contexto que no le añada estrés.
La meta es que tu perro se sienta seguro en su propia casa cuando llegue el bebé.
Cuándo pedir ayuda profesional
Si tu perro ya muestra miedo o reactividad ante niños, gruñe al acercarse a su comida o se esconde con frecuencia, busca una valoración con una profesional de conducta canina antes del parto. Es más sencillo trabajar estas conductas con tiempo.
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Lo ideal es empezar en el segundo trimestre del embarazo, para introducir los cambios de rutina de forma gradual.
Referencias científicas
- Arhant C, Beetz AM, Troxler J. Caregiver reports of interactions between children up to 6 years and their family dog: implications for dog bite prevention. Front Vet Sci. 2017;4:130. Ver fuente
- Patterson KN, Horvath KZ, Minneci PC, et al. Pediatric dog bite injuries in the USA: a systematic review. World J Pediatr Surg. 2022;5:e000281. Ver fuente
- Vieira de Castro AC, Fuchs D, Morello GM, et al. Does training method matter? Evidence for the negative impact of aversive-based methods on companion dog welfare. PLoS One. 2020;15(12):e0225023. Ver fuente
Este artículo es informativo y no sustituye una valoración conductual individual de tu perro.